नाग पंचमी के रीति-रिवाज: बिहार के घरों में क्या-क्या होता है

इस त्योहार को समझना हो तो बरसात से शुरू कीजिए।

अगर आप यह जानना चाहते हैं कि हिंदू पंचांग में पूरा एक दिन साँपों के नाम क्यों है, तो कथा से शुरू मत कीजिए। पानी से शुरू कीजिए। सावन आधा बीतते-बीतते समस्तीपुर के आसपास के खेत डूब चुके होते हैं। बूढ़ी गंडक चढ़ी हुई है, बाँध नरम पड़ चुके हैं, और ज़मीन के भीतर बिल में रहने वाला हर जीव बेघर हो चुका है। चूहा, नेवला, बिच्छू, साँप — सब ऊपर आकर सूखी ज़मीन ढूँढ़ते हैं, और उस महीने में सूखी ज़मीन का मतलब है किसी के घर का ऊँचा चबूतरा, अनाज की कोठी, लकड़ी का ढेर, सूखने को रखी चीज़ों की टाँड़। यही वह मौसम है जब भोर में नंगे पैर खेत जाता आदमी सबसे ज़्यादा इस ख़तरे में होता है कि पैर करैत पर पड़ जाए।

नाग पंचमी ठीक यहीं बैठती है। संयोग से नहीं।

2026 में यह कब है

सोमवार, 17 अगस्त 2026 — श्रावण शुक्ल पंचमी, सावन के उजले पक्ष की पाँचवीं तिथि।

तिथि घड़ी के हिसाब से नहीं चलती, इसलिए काम की बात यह है: पंचमी रविवार 16 अगस्त की दोपहर बाद, लगभग 4:50 बजे से लगती है और सोमवार 17 अगस्त को क़रीब 5:00 बजे शाम तक रहती है। पूजा 17 की सुबह की जाती है, सूर्योदय के बाद के दो-ढाई घंटों में — मोटे तौर पर 6:00 से 8:40 बजे के बीच — पर यह आपके देशांतर के हिसाब से खिसकता है, इसलिए समय किसी लेख से नहीं, अपने स्थानीय पंचांग से लीजिए।

एक बात कहनी ज़रूरी है, क्योंकि हर साल लोग इसमें उलझते हैं: नाग पंचमी सब जगह एक ही दिन नहीं मनाई जाती, और मामला सिर्फ़ इतना नहीं है कि कोई पंचांग पीछे चल रहा है। गुजरात में नाग पाँचम बिलकुल दूसरी तिथि को है — अमांत गणना के अनुसार श्रावण कृष्ण पंचमी, यानी अँधेरे पक्ष की पाँचवीं, जो उत्तर की शुक्ल पंचमी के एक पखवाड़े बाद पड़ती है, उसी दिन नहीं। महाराष्ट्र भी अमांत मानता है, पर वहाँ वही शुक्ल पंचमी की सुबह पड़ती है जो बिहार में। अगर आपका घर उत्तर भारत का नहीं है, तो अपने परिवार का पंचांग जिस तिथि का नाम लेता है वह देखिए — किसी के भेजी हुई तारीख़ भर नहीं।

और ध्यान रहे कि 2026 में यह सोमवार को पड़ रही है, जो सावन में अपने आप में एक बात है। सावन सोमवार और नाग पंचमी एक ही दिन — शिव मानने वाले घर के लिए यह सामान्य से भारी दिन है।

साँप ही क्यों

दो जवाब हैं, और दोनों एक साथ सच हैं।

व्यावहारिक जवाब बाढ़ है। दियारा इलाक़े में साँप कोई कल्पना नहीं है। वह अगस्त में घर के भीतर आ जाने वाली चीज़ है। जो परंपरा आदर को नियम बना देती है — जो कहती है कि इस जीव का भी इस ज़मीन पर हक़ है, आदतन लाठी लेकर उस पर मत टूट पड़ो — वह परंपरा लोगों को हड़बड़ाने से रोकती है, और ज़्यादातर डसने की घटनाएँ हड़बड़ी में ही होती हैं।

भक्ति वाला जवाब और गहरा है। इस परंपरा में नाग कहीं भी खलनायक नहीं हैं। वासुकि शिव के गले में हैं। शेष, जिन्हें अनंत भी कहते हैं, विष्णु की शय्या हैं। कृष्ण यमुना में कालिय को मारते नहीं; वे उसे वश में करके जीवित भेज देते हैं। पूजे जाने वाले नागों की सूची क्षेत्र-क्षेत्र में बदलती है, पर अनंत, वासुकि, शेष, तक्षक, कर्कोटक और कालिय अधिकतर सूचियों में मिलते हैं।

इस दिन के लिए एक कथा भी कही जाती है — राजा जनमेजय का सर्प यज्ञ, और वह युवा आस्तीक जिसने उन्हें रोकने के लिए मना लिया। जिस दिन वह जलना बंद हुआ, उसी दिन नाग बचे। आपका परिवार यह कथा कहता हो या कोई और, आकार वही रहता है: यह दिन किसी चीज़ को न नष्ट करने का दिन है।

असल में किया क्या जाता है

क्षेत्रीय सजावट हटा दीजिए तो मूल बहुत छोटा है।

दरवाज़े के ऊपर का चित्र। बिहार और पूर्वी उत्तर प्रदेश के अधिकांश हिस्सों में यही इस दिन की पहचान है। नाग का छपा हुआ काग़ज़ी चित्र — पिछले हफ़्ते किसी भी बाज़ार में मिल जाता है — मुख्य दरवाज़े के ऊपर दीवार पर गोबर या गीले आटे की लेई से चिपका दिया जाता है। पुराने घरों में कोई इसे बनाता है, चावल के घोल या हल्दी से, सीधे पलस्तर पर। यह साल भर वहीं रहता है, फीका पड़ता हुआ, जब तक अगला सावन उसकी जगह नया न ले आए।

देहरी पर चढ़ावा। दूध, और उसके साथ लावा — भुना हुआ धान — दूब, फूल, और अक्सर थोड़ी खीर। यह दरवाज़े पर रखा जाता है, या पीपल की जड़ में, या गाँव में नाग का पत्थर हो तो वहाँ, या फिर बाँबी पर, जो ज़मीन के नीचे रहने वाली हर चीज़ का पुराना जाना-माना पता है। कुछ घर एक छोटी मिट्टी की कटोरी रखकर छोड़ देते हैं। बस इतनी ही पूजा है। इसमें पंडित की ज़रूरत नहीं पड़ती।

बहन और भाई। बहुत से बिहारी घरों में यह दिन एक पारिवारिक रीति भी लिए हुए है — बहनें नाग के चित्र पर चढ़ाती हैं और भाई की रक्षा की कामना करती हैं। यह पूरे सावन में चलने वाले उसी भाव से मेल खाता है।

जो नहीं किया जाता। खोदाई नहीं। न हल, न कुदाल से मिट्टी पलटना, न दीवार के लिए नींव खोदना — क्योंकि ज़मीन के भीतर वे ही रहते हैं, और किसी की छत में फाल नहीं गड़ाया जाता। बहुत से घर उस दिन तवा भी नहीं चढ़ाते और लोहे के तवे पर सेंकने वाली कोई चीज़ नहीं बनाते; कारण आमतौर पर यह बताया जाता है कि गरम चपटा लोहा साँप का फन है। यह व्याख्या ठीक हो या न हो, रिवाज़ व्यापक रूप से निभाया जाता है, और यही छोटा-सा संयम इस दिन को थामे रहता है।

बिसहरी, राज्य के पूरब में

मिथिला भर में, और आगे बंगाल तथा असम तक, यही मौसम सर्प देवी की पूजा लिए हुए आता है — मनसा, जिन्हें बहुत से बिहारी घरों में बिसहरी या बिषहरी कहा जाता है। पूरे सावन उन्हें साँप के डसने से बचाव और घर के बच्चों के लिए पुकारा जाता है, कभी मिट्टी की मूर्ति पर, कभी एक डाल और एक घड़े भर पर।

यह कोई प्रतिद्वंद्वी पूजा नहीं है। व्यवहार में दोनों साथ चलती हैं, और कई गाँवों में पंचमी की सुबह और बिसहरी के गीत एक ही पखवाड़े के हिस्से हैं।

तैयारी में कोई चमक-दमक नहीं होती और वह एक दिन पहले होती है: घर बुहारा गया, आँगन धुला, दरवाज़ा पोंछा गया ताकि लेई पकड़े, दूध अलग रखा गया, लावा और फूल ख़रीदे गए, और अगरबत्ती ऐसी जगह रखी गई जहाँ सीलन न लगे — सावन में असली दिक़्क़त यही है, क्योंकि अगस्त में बिहार के घर की हर चीज़ हल्की नम रहती है। हम अपनी बत्तियाँ इसी मौसम में हाथ से बनाते और धीरे-धीरे सुखाते हैं, उन्हें भी जो ज्योतिर्लिंग तीर्थों के नाम पर हैं, और सुखाना ही वह हिस्सा है जिससे बरसात सबसे ज़्यादा लड़ती है।

एक चीज़ जो छोड़ देनी चाहिए

ज़िंदा साँप को दूध मत पिलाइए।

यह साफ़ कहना ज़रूरी है क्योंकि त्योहार की सबसे ज़्यादा तस्वीरें इसी की खिंचती हैं और इससे असली नुक़सान हो रहा है। साँप दूध पीने वाले जीव नहीं हैं। वे माँसाहारी हैं, लैक्टोज़ उनके किसी काम का नहीं, और वे किसी भी हालत में दूध ढूँढ़ने नहीं जाते। नाग पंचमी पर जो जानवर दूध पीते दिखते हैं, उन्हें आमतौर पर हफ़्तों पहले पकड़ा गया होता है, बिना पानी के रखा जाता है, कभी मुँह सिल दिया जाता है या दाँत खींच लिए जाते हैं, और फिर कटोरे के सामने रख दिया जाता है — और उस हालत में बुरी तरह प्यासा जानवर कोई भी तरल ले लेगा। देश भर के सर्प बचाव कार्यकर्ता और वन्यजीव संस्थाएँ हर नाग पंचमी के बाद फेंक दिए गए ऐसे साँप बटोरती रहती हैं, और उनमें से बड़ा हिस्सा बच नहीं पाता।

इसमें से कुछ भी परंपरा में नहीं है। परंपरा है देहरी पर, बाँबी पर, पत्थर पर रखा गया एक चढ़ावा। यह कभी टोकरी में बंद जानवर के बारे में नहीं थी। दूध वहीं रखिए जहाँ वह हमेशा से रखा जाता रहा है, और अगर कोई सँपेरा नाग लेकर आपके फाटक पर आ जाए, तो धर्म के हिसाब से सही काम यही है कि उसे पैसे न दिए जाएँ।

17 की तैयारी

अगर आप इस बार यह निभा रहे हैं, तो पूरी तैयारी एक छोटी-सी सूची है:

• नाग का चित्र हफ़्ता भर पहले ले लीजिए — रविवार तक बाज़ारों में ख़त्म हो जाते हैं।
• 16 को आँगन और देहरी बुहारकर धो लीजिए, और दरवाज़े के ऊपर की दीवार पोंछ लीजिए।
• दूध, लावा, दूब, फूल, और खीर बना रहे हों तो वह अलग रख लीजिए।
• 17 की सुबह वाले समय में चढ़ावा कीजिए — देहरी पर, या नाग के पत्थर पर, या पीपल के नीचे।
• खोदाई नहीं, ज़मीन नहीं तोड़नी, तवे पर कुछ नहीं।
• बंधे हुए जानवर को कुछ नहीं देना।

बस इतना ही। यह पंचांग की सबसे छोटी और सबसे पुरानी रीतियों में से एक है, और यह लगभग कुछ नहीं माँगती — सूर्योदय के बाद का एक घंटा, अपने ही घर के किनारे रखी एक कटोरी, और एक दिन ज़मीन में फाल न गड़ाने का।

जो कि बिहार की बरसात के बीचोंबीच, पानी चढ़ा हुआ और ज़मीन के नीचे का सब कुछ सूखी जगह ढूँढ़ता हुआ, माँगने के लिए काफ़ी वाजिब चीज़ है।