तिरुमला का पवित्रोत्सव: शुद्धि के तीन दिन

24 अगस्त की सुबह कोई परिवार तिरुमला पहुँचेगा, हाथ में महीनों पहले बुक कराया हुआ कल्याणोत्सव का टिकट, दो दिन की यात्रा करके — और उन्हें विनम्रता से, बिना ज़्यादा सफ़ाई दिए, बता दिया जाएगा कि उस दिन कल्याणोत्सव नहीं है। कुछ देर वे वहीं खड़े रहेंगे। कोई काउंटर पर पूछने जाएगा और एक ऐसा शब्द लेकर लौटेगा जिसका अर्थ उन्हें अभी पता नहीं।

पवित्रोत्सव।

यह हर साल होता है, और हर साल कुछ लोगों को इसका पता पहाड़ी के ऊपर पहुँचकर, इसी तरह चलता है। यह अफ़सोस की बात है, क्योंकि मंदिर के पूरे कैलेंडर में ये तीन दिन सबसे दिलचस्प दिनों में से हैं, और आंध्र के बाहर शायद ही कोई इनके हिसाब से अपनी यात्रा बनाता है।

शुद्ध वास्तव में क्या किया जा रहा है

नाम को तोड़ दें तो अर्थ सीधा है — पवित्र, यानी शुद्ध करने वाला, और उत्सव। शुद्धि का उत्सव। स्वाभाविक अनुमान यही लगता है कि यह आने वालों को शुद्ध करता है — कि यह नदी में स्नान जैसा एक और अवसर है, जहाँ अपनी जमा हुई भूलें धुल जाएँ।

ऐसा नहीं है। और पवित्रोत्सव की यही बात इसे ध्यान देने योग्य बनाती है, चाहे आप कभी तिरुमला की कतार में खड़े हों या नहीं।

पवित्रोत्सव मंदिर की अपनी पूजा को शुद्ध करता है। बीते एक वर्ष में मंदिर के अर्चकों ने हज़ारों अनुष्ठान किए हैं — भोर से पहले का सुप्रभातम्, अभिषेक, नैवेद्य, अर्चनाएँ, जुलूस, और कैलेंडर के हर पर्व के विधान। इतने सबमें कहीं न कहीं चूक हुई ही होगी। कोई मंत्र अशुद्ध उच्चारित हुआ होगा। कोई क्रम आगे-पीछे हो गया होगा, या भीड़ के कारण जल्दबाज़ी में छूट गया होगा। कुछ ग़लत समय पर या ग़लत हाथ से अर्पित हुआ होगा। इनमें से कुछ का अर्चकों को पता होगा। अधिकांश का नहीं।

तो साल में एक बार यह संस्था रुककर कहती है: हमने बारह महीने आपकी सेवा की है और निश्चय ही भूलें की हैं — ज्ञात भी, अज्ञात भी — और यह वह विधि है जिससे हम आपसे उन्हें अनदेखा करने की प्रार्थना करते हैं।

यह अपने ही आचरण का वार्षिक लेखा-जोखा है, उन्हीं लोगों द्वारा किया गया जो उसके ज़िम्मेदार हैं, और सबके सामने। किसी भी प्रकार की बहुत कम संस्थाएँ ऐसा करती हैं।

इस वर्ष की तिथियाँ

2026 में श्रीवारि वार्षिक पवित्रोत्सव 23 से 25 अगस्त तक है, और 22 अगस्त को अंकुरार्पणम् — वह तैयारी का विधान जिससे औपचारिक रूप से आरंभ होता है।

तिथियाँ हर साल बदलती हैं क्योंकि ये चंद्र पंचांग से तय होती हैं, अंग्रेज़ी कैलेंडर से नहीं: पवित्रोत्सव श्रावण मास के शुक्ल पक्ष की एकादशी, द्वादशी और त्रयोदशी को मनाया जाता है। इसीलिए यह अगस्त के आसपास पड़ता है, और इसीलिए हर वर्ष की वास्तविक तिथि देख लेनी चाहिए, पिछले साल की याद से काम नहीं चलाना चाहिए।

एक दिन पहले होने वाला अंकुरार्पणम् वही बीज-अंकुरण का विधान है जो दक्षिण भारत के अधिकांश बड़े मंदिर-उत्सवों का आरंभ करता है: यज्ञशाला में मिट्टी के पात्रों में नौ प्रकार के अन्न बोए जाते हैं और अंकुरित होने के लिए छोड़ दिए जाते हैं। इसका अर्थ यह है कि जब तक मुख्य दिन शुरू होते हैं, परिसर में कुछ पहले से उग रहा होता है।

वे धागे

उत्सव का दृश्य केंद्र पवित्र नाम के धागों का एक समूह है।

ये कपास के बने होते हैं, इसी उद्देश्य से काते गए। परंपरा कहती है कि कपास विशेष गुणवत्ता का हो और उस भूमि में उगा हो जो तुलसी के लिए रखी गई है — हालाँकि इस विवरण को मैं परंपरा के रूप में लूँगा, किसी ख़रीद-विनिर्देश के रूप में नहीं। अनुष्ठान की दृष्टि से महत्व इस बात का है कि धागे में गाँठें हों। आगम ग्रंथ विधान करते हैं कि पवित्र में गाँठें होनी चाहिए — विवरण न्यूनतम आठ से लेकर सौ तक की संख्या बताते हैं — और हर गाँठ को उन्हीं दोषों में से एक को बाँध देने वाला माना जाता है जिनका प्रायश्चित हो रहा है। धागे कई रंगों में बनते हैं और उत्सव मूर्ति के शीश, कंठ और कटि पर बाँधे जाते हैं, फिर मंदिर के भीतर के अन्य देवालयों तक भी ले जाए जाते हैं।

यह किस दिन बाँधे जाते हैं और रंगों का क्रम क्या है, इस पर विवरण थोड़े अलग-अलग हैं, और इसे छिपाने के बजाय साफ़ कह देना बेहतर है। जो हर जगह एक-सा है वह है इसका तर्क: वर्ष भर की भूलें एक गाँठदार धागे में समेटी जाती हैं, वह धागा भगवान को अर्पित किया जाता है, और उत्सव के अंत में अंतिम आहुति के साथ सब पूरा होता है।

इसमें कुछ बहुत सीधा है। भूलों पर बहस नहीं की जाती, न उन्हें समझाया जाता है। उन्हें एक धागे में बाँधकर सौंप दिया जाता है।

तीनों दिन कैसे बीतते हैं

तीनों दिनों की रूपरेखा लगभग एक जैसी है, और इसे जान लेना उपयोगी है क्योंकि इससे पता चलता है कि मंदिर कब अपने ही काम में व्यस्त रहेगा।

सुबह यज्ञशाला में होमम् होता है — अग्नि अनुष्ठान, जिसमें बने हुए कुंड में आहुतियाँ दी जाती हैं। इसके बाद स्नपन तिरुमंजनम् होता है, यानी उत्सव मूर्तियों का विधिवत अभिषेक, जो तिरुमला में संपंगि प्राकारम् में होता है और सुबह के बीच लगभग दो घंटे चलता है। अभिषेक की सामग्री वैष्णव परंपरा की जानी-पहचानी ही है — चंदन, हल्दी, दूध, दही, शहद — और पत्थर के उस परिसर में इस मिश्रण की गंध उन चीज़ों में से है जो वहाँ उपस्थित लोगों को सबसे देर तक याद रहती है।

शाम को श्री मलयप्प स्वामी, वेंकटेश्वर का उत्सव स्वरूप, अपनी देवियों के साथ मंदिर के चारों ओर की माडा वीथियों में निकलते हैं।

पहले दिन पवित्रों की प्रतिष्ठा होती है, दूसरे दिन उनका समर्पण, और तीसरे दिन मुख्य मंदिर के भीतर पूर्णाहुति के साथ समापन। फिर सब समाप्त, और सामान्य वर्ष दोबारा शुरू।

यदि आप उन दिनों पहाड़ी पर हैं

यह व्यावहारिक हिस्सा है — और यही वह बात है जो कल्याणोत्सव का टिकट लिए उस परिवार को पहले से जाननी चाहिए थी।

पवित्रोत्सव के दौरान मंदिर अपनी अधिकांश सशुल्क आर्जित सेवाएँ स्थगित कर देता है, क्योंकि अर्चक और गर्भगृह उत्सव में ही लगे रहते हैं। 2026 के लिए घोषित क्रम मोटे तौर पर यह है: 22 अगस्त को सहस्र दीपालंकार सेवा रद्द; 23 से 25 अगस्त तक कल्याणोत्सव, ऊंजल सेवा, आर्जित ब्रह्मोत्सवम् और सहस्र दीपालंकार सेवा — चारों रद्द; 25 अगस्त को अष्टदल पाद पद्माराधना भी रद्द; और उत्सव के अगले दिन 26 अगस्त को कल्याणोत्सव अब भी रद्द रहता है, जब तक व्यवस्था दोबारा पटरी पर नहीं आ जाती।

सामान्य दर्शन चलते रहते हैं। पहाड़ी बंद नहीं होती। लेकिन यदि आपकी पूरी यात्रा का उद्देश्य कोई बुक की हुई सेवा ही थी, तो ये तिथियाँ टालने योग्य हैं — या फिर, यदि आप वह देखना चाहते हैं जो अधिकांश आगंतुक कभी नहीं देखते, तो ठीक यही तिथियाँ चुनने योग्य हैं। स्वयं पवित्रोत्सव में सम्मिलित होने के लिए अलग टिकट व्यवस्था होती है, जो देवस्थानम् काफ़ी पहले जारी करता है, और एक ही टिकट तीनों दिनों के लिए चलता है।

एक पुरानी परंपरा, टूटी और फिर जुड़ी

मंदिर के अभिलेख पवित्रोत्सव को बहुत पीछे तक ले जाते हैं। 1463 ईस्वी का एक शिलालेख उद्धृत किया जाता है, सालुव काल का, जिसमें इसे आरंभ कराने वाले संरक्षक का नाम है। पंद्रहवीं और सोलहवीं शताब्दी तक यह चलता रहा, बीच के लंबे समय में कहीं छूट गया, और पिछली शताब्दी में देवस्थानम् ने इसे पुनर्जीवित किया — अधिकांश विवरणों के अनुसार 1962 में।

वह अंतराल एक अजीब तसल्ली देता है। जिस संस्था का काम ही न भूलना है, वह भी भूली, और फिर दोबारा शुरू किया।

आगे की योजना बनाने वालों के लिए: तिरुमला का महान वार्षिक ब्रह्मोत्सवम् इस वर्ष 15 से 23 सितंबर 2026 तक है, गरुड़ सेवा 19 सितंबर की शाम और रथोत्सवम् 22 तारीख़ को। अधिक मास के कारण अक्टूबर में एक दूसरा, नवरात्रि ब्रह्मोत्सवम् भी होगा — यह असामान्य वर्ष है, जिसमें दो ब्रह्मोत्सव पड़ रहे हैं।

घर ले जाने लायक़ बात

हममें से अधिकांश घर पर कोई छोटी-सी साधना रखते हैं — एक दीपक, अगरबत्ती की एक तीली, सुबह किसी ताख़ के सामने कुछ मिनट। और सच कहें तो हममें से अधिकांश इसमें काफ़ी लापरवाह भी हैं। दिन छूट जाते हैं। बस आ रही होती है तो क्रम आगे-पीछे हो जाता है। हाथ चलते रहते हैं और मन पूरी तरह कहीं और भटक जाता है।

स्वाभाविक प्रतिक्रिया दो में से एक होती है — या तो इसका हल्का-सा अपराधबोध पालना, या यह तय कर लेना कि इससे कोई ख़ास फ़र्क़ पड़ता ही नहीं। पवित्रोत्सव एक तीसरा रास्ता सुझाता है, और वह बहुत व्यावहारिक है: भूलों को मान लीजिए। मान लीजिए कि रोज़ किया जाने वाला कोई भी काम साल भर में भूलें जमा करेगा ही, जिनमें से अधिकांश आप कभी पहचान भी नहीं पाएँगे। फिर साल में एक दिन इसे स्वीकार करने और नए सिरे से शुरू करने के लिए रख दीजिए — हर भूल को सुधारने के लिए नहीं, जो संभव ही नहीं, बल्कि उस बही-खाते को ढोना बंद करने के लिए।

दुनिया के सबसे अधिक दर्शनार्थियों वाले मंदिरों में से एक हर अगस्त में यही करता है, सबके सामने, तीन दिन तक। ऐसे में यह तर्क करना कठिन है कि घर के एक ताख़ से इससे कड़ी अपेक्षा रखी जाए।