दीये में घी या तिल का तेल? कौन-सा किस काम का है

घी और तिल का तेल कोई सीढ़ी नहीं हैं जिसके सबसे ऊपर घी बैठा हो। ये दो अलग-अलग काम हैं, और आम तौर पर दीया ख़ुद बता देता है कि वह कौन-सा काम कर रहा है, इससे पहले कि आपको कुछ तय करना पड़े।

जो दीया भीतर की ओर मुँह किए होता है — देवता के सामने वाला, कई दिन तक जलता रहने वाला — उसमें घी पड़ता है। जो दीया देहरी के बाहर रखा जाता है, उसमें तेल पड़ता है, और अक्सर यह भी तय होता है कि कौन-सा तेल।

मुख्य बातें

• घी भीतर वाले दीये के लिए है: मंदिर का दीया, अखंड ज्योति, और दिवाली की रात लक्ष्मी पूजा का दीया — 2026 में रविवार 8 नवंबर।
• तिल का तेल घी का विकल्प नहीं है। पूरे दक्षिण भारत में यही रोज़ का दीप-तेल है, उन मंदिरों में भी जिनके पास कंजूसी करने का कोई कारण नहीं।
• कुछ अनुष्ठान अपना तेल ख़ुद तय करते हैं। धनतेरस का यम दीपम और शनिवार का शनि दीया सरसों या तिल का तेल माँगते हैं, जहाँ घी सस्ता-महँगा नहीं, सीधे ग़लत पड़ता है।
• कार्तिक का महीना, 27 अक्टूबर से 24 नवंबर 2026, वही समय है जब घरों में दीये का ईंधन थोक में आता है — और जब यह सवाल सचमुच उठता है।

क्या घी सचमुच दीये में डालने की सबसे पवित्र चीज़ है?

आम धारणा साफ़ और सीधी है: घी पवित्र है, और तेल वह है जो घी महँगा पड़ने पर काम आता है। एक ही सीढ़ी, जिसके नीचे बाक़ी सब सजा दिया गया हो।

इस धारणा के पक्ष में जितना कहा जा सकता है, उसे ख़ारिज करने वाले मानते नहीं। देखिए कि परंपरा कहाँ ख़र्च करती है — और घी ठीक उन्हीं मौक़ों पर दिखता है जहाँ कोई कंजूसी नहीं हो रही। तमिल कार्तिगै मास में तिरुवण्णामलै की पहाड़ी पर जलने वाली वह विशाल ज्योति, जो मीलों दूर से दिखती है और जिसके लिए पूरा नगर चढ़ाई करता है, घी का दीपक है, तेल का नहीं। नौ रातों तक जलती रहने वाली अखंड ज्योति घी से भरी जाती है। अगर घी केवल एक महँगा शौक़ होता, तो उसे ठीक उसी घड़ी न चुना जाता जब चुनाव पर कोई बंधन ही नहीं है।

तो यह धारणा मूर्खतापूर्ण नहीं है। बस वह एक सीढ़ी का वर्णन करके मान लेती है कि सीढ़ी एक ही है।

दक्षिण भारत में तिल का तेल ही मानक क्यों है?

सीढ़ी यहीं टूटती है। देश के पूरे दक्षिणी हिस्से में रोज़ का दीया — घर का भी और मंदिर का भी — तिल का तेल जलाता है, और तब से जलाता आया है जब से यह प्रथा लिखी जाने लगी।

तमिल में इसे नल्लेण्णै कहते हैं, यानी सीधे-सीधे "अच्छा तेल"; अंग्रेज़ी की दुकानों में यही जिंजली कहलाता है। इसे समझौते की तरह नहीं ख़रीदा जाता। इसे दीप-तेल की तरह ख़रीदा जाता है, उसी के लिए बनी श्रेणी में, और बड़े मंदिर प्रायः इसी के आधार पर बना मिश्रित दीप-तेल काम में लेते हैं। कोष और चढ़ावे वाला मंदिर भी किसी साधारण मंगलवार को अपने दीये तेल से ही भर रहा होता है, क्योंकि दीया यही माँगता है।

मिथिला की आँख इसे वैसे ही पढ़ती है जैसे वह दीवार पढ़ती है: सामग्री की ऊँच-नीच की तरह नहीं, बल्कि एक भाषा की तरह। देहरी का अरिपन और कोहबर के भीतर की चित्रकारी, दोनों एक ही हाथों से और घर की ही सामग्री से बनते हैं, और बिलकुल अलग बात कहते हैं, क्योंकि अर्थ जगह से बनता है और सामग्री केवल जगह को ढोती है। दीये का ईंधन भी ऐसे ही बरतता है।

कौन-से दीये अपना तेल ख़ुद तय करते हैं?

बहस यहीं तय होती है, क्योंकि कुछ अनुष्ठान ईंधन को रुचि पर नहीं छोड़ते। वे उसे नाम लेकर माँगते हैं, और वहाँ अदला-बदली उल्टी दिशा में चलती है।

धनतेरस पर — 2026 में शुक्रवार 6 नवंबर — मिट्टी का एक दीया, प्रायः चार बत्तियों वाला, मुख्य द्वार के बाहर दक्षिण की ओर यम के लिए रखा जाता है। उसमें सरसों का तेल भरा जाता है, और कई घरों में तिल का। दिशा और ईंधन, दोनों अपना काम कर रहे हैं: यह दीया बाहर की ओर कहा गया है, उस ओर जिससे घर को बचा रहने की प्रार्थना है। दिवाली के पाँच दिनों में से हर दिन कहीं न कहीं ऐसा ही एक दीया है, और वे सब एक जैसे दीये नहीं हैं।

शनिवार का शनि दीया सबसे स्पष्ट उदाहरण है। उसमें तिल या सरसों का तेल पड़ता है, और उसी में काले तिल डाले जाते हैं। वहाँ तेल कोई संयोग से जल रहा ईंधन नहीं है — वही चढ़ाई जा रही वस्तु है। उस दीये में घी भर देने से चढ़ावा बेहतर नहीं होता। वह दूसरा चढ़ावा हो जाता है।

क्या ईंधन बदलने से दीये का जलना सचमुच बदलता है?

हाँ, पर उतना नहीं जितना लोग मानते हैं, और उस दिशा में नहीं जिसकी वे अपेक्षा करते हैं।

घी सामान्य तापमान पर जमा रहता है और बत्ती पर धीरे चढ़ता है, इसलिए उसे ढीली, कम कसकर बटी हुई बत्ती चाहिए; कसी हुई बत्ती उसमें भूखी रह जाती है। पतले तेल तेज़ी से ऊपर चढ़ते हैं, और वही कसी बत्ती उनमें डूबकर फड़फड़ाने लगती है। दस मिनट में दीया बुझ जाने की लगभग हर शिकायत अंत में बत्ती की मोटाई निकलती है, ईंधन का कोई दोष नहीं।

साफ़ कहने लायक़ बात यह है कि घी और तिल का तेल, दोनों में से कोई कमज़ोर नहीं है। बत्ती ठीक हो तो दोनों स्थिर लौ देते हैं और धुआँ कम रहता है। जो फ़र्क़ आपको दिखेगा वह गंध का है — घी की महक गरम और हल्की मीठी होती है, तिल की ज़्यादा मेवे जैसी और छोटे कमरे में ज़्यादा मौजूद — और वह फ़र्क़ अवसर का है, गुणवत्ता का नहीं।

तो इस कार्तिक में क्या जलाएँ?

जो मुझे सचमुच ठीक लगता है, वह सीधे-सीधे यह है।

अगर आप मंदिर के सामने एक दीया रखते हैं और शाम को उसे तेल से जलाते आए हैं, तो आप किसी चीज़ का घटिया संस्करण नहीं कर रहे। आधे देश ने सदियों तक वही दीया तिल के तेल से जलाया है और किसी ने उसे समझौता नहीं माना।

घी तब जलाइए जब दीया भीतर की ओर है और अवसर बड़ा है: दिवाली की रात लक्ष्मी पूजा, लगातार जलती रहने वाली ज्योति, किसी विशेष दिन कुलदेवता के सामने रखा दीया। तिल या सरसों का तेल तब, जब दीया बाहर की ओर है — और हमेशा तब, जब अनुष्ठान ख़ुद उसका नाम लेता हो: द्वार पर यम का दीया, पीपल के नीचे शनिवार का दीया।

और अगर घी की ओर हाथ बढ़ाने का इकलौता कारण यह है कि मन में कहीं यह बैठ गया है कि तेल तो लोग मजबूरी में जलाते हैं — तो उसे वहीं रख दीजिए। सीढ़ी इन दोनों कामों के भीतर सचमुच है। बस वह एक से दूसरे तक नहीं जाती।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल