गोवर्धन परिक्रमा: गिरिराज के चारों ओर 21 किलोमीटर
गोवर्धन परिक्रमा मथुरा जिले की एक नीची, चट्टानी पहाड़ी के चारों ओर 21 किलोमीटर की पैदल यात्रा है, और इसे करने वाला लगभग कोई भी व्यक्ति पहाड़ी पर पैर नहीं रखता। मार्ग समतल है, दक्षिणावर्त चला जाता है, और परंपरा से नंगे पाँव। बिना जल्दबाजी के एक चक्कर में लगभग पाँच घंटे लगते हैं, इसमें कोई शुल्क नहीं है, और यह हर दिन हर घंटे खुला रहता है।
मुख्य बातें
- मार्ग लगभग 21 किलोमीटर का है, जो गोवर्धन कस्बे की दानघाटी या मानसी गंगा से शुरू होकर वहीं समाप्त होता है; वृंदावन से दूरी लगभग 21 किलोमीटर है।
- पहाड़ी नीची है — खेतों से लगभग 30 मीटर ऊँची, पर लगभग 8 किलोमीटर लंबी, और दूरी इसी लंबाई से आती है।
- गोवर्धन के चारों ओर चला जाता है, कभी ऊपर से नहीं। पहाड़ी को कृष्ण से जुड़ा स्थान नहीं, स्वयं कृष्ण माना जाता है।
- सबसे अधिक भीड़ कार्तिक में (2026 में 27 अक्टूबर से 24 नवंबर) और गोवर्धन पूजा पर, मंगलवार 10 नवंबर 2026 को।
गोवर्धन परिक्रमा 21 किलोमीटर की क्यों है?
एक ऐसी इकाई की वजह से जिसका अब कोई प्रयोग नहीं करता।
इस मार्ग को परंपरा में सप्त कोस — सात कोस — माना जाता है। कोस सड़क नापने का एक पुराना माप था, लगभग तीन किलोमीटर के आसपास, पर वह कभी मानक नहीं बना और एक क्षेत्र से दूसरे क्षेत्र में बदलता रहा। सात गुना लगभग तीन, यानी लगभग इक्कीस। पूरा हिसाब बस इतना ही है।
इससे वह अंतर भी समझ आता है जो आँकड़ों में दिखता है। इस यात्रा की छपी हुई दूरी 21 से 25 किलोमीटर तक मिलती है और उनमें से कोई भी छपाई की गलती नहीं है — वे सब एक ऐसी संख्या के ईमानदार रूपांतरण हैं जो शुरू से मीट्रिक थी ही नहीं। यदि योजना बनाने के लिए एक संख्या चाहिए, तो स्थानीय लोग 21 किलोमीटर और पाँच घंटे ही मानते हैं।
पहाड़ी स्वयं बहुत साधारण है। वह एक सिरे से दूसरे सिरे तक लगभग आठ किलोमीटर लंबी है और आसपास की ज़मीन से लगभग तीस मीटर ऊँची — दस मंज़िला इमारत से भी नीची। परिक्रमा मार्ग का एक हिस्सा उत्तर प्रदेश से बाहर निकलकर राजस्थान के डीग जिले में चला जाता है, जो उन लोगों को चौंकाता है जो मान लेते हैं कि पूरा मार्ग ब्रज की प्रशासनिक सीमा के भीतर ही है।
गोवर्धन परिक्रमा में कौन-कौन से पड़ाव आते हैं?
दानघाटी से दक्षिणावर्त चलने पर ये वे जगहें हैं जहाँ रुकना बनता है। क्रम इस पर बदलता है कि आप मार्ग में कहाँ से जुड़ते हैं।
| पड़ाव | वहाँ क्या है | रुकना चाहिए? |
|---|---|---|
| दानघाटी मंदिर | आम शुरुआती बिंदु; मार्ग का सबसे व्यस्त हिस्सा | हाँ — पर त्योहारों पर बहुत भीड़ रहती है |
| मानसी गंगा | गोवर्धन कस्बे के बीच घाटों से घिरा बड़ा कुंड | हाँ, विशेषकर संध्या के समय |
| जतीपुरा (मुखारविंद) | पहाड़ी का "मुख"; यहाँ प्रतिदिन दूध चढ़ाया जाता है | हाँ — यही मार्ग का भक्ति-केंद्र है |
| पूँछरी का लौठा | पहाड़ी का पुच्छ भाग और लौठा बाबा का छोटा मंदिर | हाँ, और यही सबसे शांत हिस्सा है |
| गोविंद कुंड | दक्षिणी मोड़ पर स्थित कुंड | थोड़ी देर के लिए |
| राधा कुंड और श्याम कुंड | पत्थर के घाटों वाले दो कुंड, अपने आप में एक गाँव | हाँ — पूरा समय दीजिए |
| कुसुम सरोवर | मानसी गंगा और राधा कुंड के बीच बलुआ पत्थर का सरोवर और छतरियाँ | हाँ, मार्ग की सबसे सुंदर निर्मित वस्तु |
दानघाटी का नाम दान, यानी चुंगी से आया है। वहाँ जो कथा कही जाती है वह यह कि कृष्ण ने इसी घाटी पर गोपियों को रोका था, जब वे दूध और दही लेकर बाज़ार जा रही थीं, और वस्तु-रूप में कर माँगा था। अधिकतर परिक्रमाएँ यहीं से शुरू होती हैं, जिससे यह मार्ग का सबसे कम शांत हिस्सा भी बन जाता है।
जतीपुरा वह जगह है जहाँ पहाड़ी का मुख है। मुखारविंद वह शिला है जिसे गोवर्धन का मुख माना जाता है, और लोगों की लगातार लगी कतार उस पर प्रतिदिन दूध चढ़ाती है। गोवर्धन पूजा की सुबह अन्नकूट यहीं अर्पित होता है — पहाड़ी को चढ़ाए गए पके भोजन का ढेर।
पूँछरी का लौठा पुच्छ, यानी पूँछ वाले सिरे पर है। वहाँ का मंदिर लौठा बाबा का है, जिन्हें कृष्ण के सखाओं में गिना जाता है। यह चक्कर का सबसे दूरस्थ बिंदु है, किसी भी चीज़ से चार-पाँच किलोमीटर दूर, और किसी साधारण दिन वहाँ पक्षियों की आवाज़ सुनाई देती है।
राधा कुंड और श्याम कुंड अगल-बगल दो कुंड हैं, जिनके जल तक घर और छोटे मंदिर आ पहुँचे हैं। पंचांग में राधा कुंड की अपनी एक रात है — अहोई अष्टमी की आधी रात का स्नान, जो 2026 में रविवार 1 नवंबर को पड़ता है।
कुसुम सरोवर इस मार्ग की एकमात्र सचमुच निर्मित वास्तु है, और वह मंदिर नहीं है। जल के ऊपर बनी बलुआ पत्थर की छत और गुंबददार छतरियाँ जवाहर सिंह ने अपने पिता, भरतपुर के सूरज मल की स्मृति में बनवाई थीं, और दो छोटी छतरियाँ रानी किशोरी तथा हंसिया के लिए हैं। एक जाट शासक की छतरी, कृष्ण-तीर्थ के बीचोबीच, जिसकी छतों पर राधा-कृष्ण के चित्र बने हैं।
गोवर्धन पहाड़ी पर कोई चढ़ता क्यों नहीं?
यही वह नियम है जो इस यात्रा को वह बनाता है जो वह है, और जाने से पहले इसे समझ लेना चाहिए।
अधिकतर तीर्थों में व्यक्ति देवता की ओर चढ़ता है। यहाँ नहीं, क्योंकि पहाड़ी वह जगह नहीं है जहाँ कृष्ण हैं। पहाड़ी ही कृष्ण है। उस पर चलना देवता पर चलना समझा जाता है। वल्लभाचार्य ने 1515 में पहाड़ी की परिक्रमा की और ठीक इसी कारण एक बार भी उस पर पैर नहीं रखा; पाँच सौ साल बाद भी वह नियम टिका हुआ है — लोग तीस मीटर की ऊँचाई पार करने का दो मिनट का रास्ता छोड़कर इक्कीस किलोमीटर चलना चुनते हैं।
यही तर्क दूसरी दिशा में भी चलता है। गोवर्धन से उठाया गया पत्थर गोवर्धन शिला है, और वल्लभ संप्रदाय में वह न स्मृति-चिह्न है न अवशेष। उसकी वैसी ही पूजा होती है जैसी मंदिर में कृष्ण की मूर्ति की, उसी दैनिक सेवा के साथ। इसीलिए उसे यूँ ही जेब में नहीं रखा जाता।
पहाड़ी के इतने नीचे होने की एक कथा भी है। कहा जाता है कि पुलस्त्य ने यह पहाड़ी माँगी, छल से उसे नीचे रख दिया गया, और क्रोध में उन्होंने शाप दिया कि वह प्रतिदिन एक सरसों के दाने भर घटती जाएगी। आप इसे सृष्टि-कथा मानें या कटाव की पुरानी व्याख्या, वह एक सच्ची बात तो कहती ही है: लोग बहुत समय से कह रहे हैं कि गोवर्धन छोटा होता जा रहा है।
परिक्रमा के लिए सबसे अच्छा समय कौन सा है?
| अवसर | 2026 की तिथि | क्या बदलता है |
|---|---|---|
| कार्तिक मास | 27 अक्टूबर – 24 नवंबर | पारंपरिक ऋतु; पूरे महीने भीड़ |
| गोवर्धन पूजा | मंगलवार 10 नवंबर | जतीपुरा में अन्नकूट; कार्तिक का सबसे भारी दिन |
| राधा कुंड स्नान | रविवार 1 नवंबर | राधा कुंड पर आधी रात का स्नान |
| मुड़िया पूर्णिमा | गुरु पूर्णिमा, आषाढ़ में | सात दिन का मेला; भीड़ करोड़ों में |
कार्तिक इस यात्रा का महीना है, और गोवर्धन पूजा उसका शिखर। वही अन्नकूट की सुबह भी है, जो 2026 में दीवाली के अगले दिन नहीं बल्कि मंगलवार 10 नवंबर को पड़ती है, और इसका कारण यह है कि सूर्योदय के समय कौन सी तिथि चल रही होती है।
सबसे बड़ी भीड़ हालाँकि कार्तिक में होती ही नहीं। वह वर्षा ऋतु में आती है, मुड़िया पूर्णिमा पर — आषाढ़ मास का सात दिन का मेला, जो गुरु पूर्णिमा पर समाप्त होता है और वृंदावन के छह गोस्वामियों में से एक, सनातन गोस्वामी के तिरोभाव का स्मरण है। श्रद्धालु सिर मुँडवाते हैं, और नाम वहीं से आया है। उस सप्ताह की बताई गई उपस्थिति करोड़ों में जाती है; उसे गिनती नहीं, प्रशासनिक अनुमान मानिए, पर उसका पैमाना संदेह से परे है।
साधारण यात्रा के लिए अक्टूबर से मार्च तक का समय ठीक रहता है। मई और जून बिना छाँव की सड़क पर कष्टदायक होते हैं, और गर्म तारकोल पर नंगे पाँव चलना भक्ति नहीं, चोट है।
क्या परिक्रमा का एक ही तरीका है?
नहीं, और इन्हीं भिन्न तरीकों में असली तीव्रता दिखती है।
- पैदल, नंगे पाँव। सामान्य तरीका। चार से पाँच घंटे।
- दंडौती परिक्रमा। पूरे शरीर से लेटकर प्रणाम करना, जहाँ तक हाथ पहुँचे वहाँ निशान लगाना, उठकर उस निशान तक जाना और फिर लेट जाना — पूरे मार्ग भर। एक विवरण के अनुसार इसमें लगभग 17,300 दंडवत और सात से आठ दिन लगते हैं।
- दुग्ध परिक्रमा। चलते हुए मार्ग पर दूध की पतली धार डालते जाना। पूरे चक्कर के लिए चालीस से पैंतालीस लीटर।
- सड़क से। परिक्रमा मार्ग पर रिक्शा चलते हैं, और अधिकतर बुज़ुर्ग श्रद्धालु उन्हीं का सहारा लेते हैं।
जो मैं तय नहीं कर सकती
यह कि पहाड़ी सचमुच किसी नापे जा सकने वाले ढंग से घट रही है या नहीं। सरसों के दाने वाली कथा पुरानी और स्पष्ट है; यह आधुनिक दावा कि गोवर्धन कभी बहुत अधिक ऊँचा था, ऐसी बात नहीं जिसे मैं जाँच सकूँ, और उसे तथ्य कहकर दोहराऊँगी भी नहीं।
जो मैं कह सकती हूँ वह यह कि पहाड़ी आज कैसी दिखती है। वह पीले, टूटे बलुआ पत्थर, झाड़ियों और काँटेदार पेड़ों की एक कगार है, किसी भी पहली बार आए व्यक्ति की कल्पना से कहीं अधिक साधारण। वह ऐसी नहीं दिखती जिसके लिए इक्कीस किलोमीटर चलना बनता हो। लोग फिर भी चलते हैं।
अक्सर पूछे जाने वाले सवाल
गोवर्धन परिक्रमा कितनी लंबी है?
लगभग 21 किलोमीटर, जो पहाड़ी के चारों ओर दक्षिणावर्त चली जाती है, और अधिकतर लोग बिना जल्दबाजी किए चार से पाँच घंटे में पूरी कर लेते हैं। छपे हुए आँकड़े 21 से 25 किलोमीटर तक मिलते हैं, क्योंकि पारंपरिक माप सात कोस है और कोस कभी एक निश्चित लंबाई नहीं रहा।
गोवर्धन परिक्रमा कहाँ से शुरू होती है?
अधिकतर लोग गोवर्धन कस्बे की दानघाटी से शुरू करते हैं, या कुछ ही दूरी पर स्थित मानसी गंगा से। मार्ग गोलाकार है, इसलिए वह वहीं समाप्त होता है जहाँ से शुरू हुआ था, और दोनों में से कोई भी प्रवेश बिंदु चल जाता है।
लोग गोवर्धन पहाड़ी पर चढ़ते क्यों नहीं?
क्योंकि पहाड़ी को वह स्थान नहीं माना जाता जहाँ कृष्ण ने कुछ किया था, बल्कि स्वयं कृष्ण माना जाता है। उस पर पैर रखना देवता पर पैर रखने जैसा समझा जाता है। वल्लभाचार्य ने 1515 में पहाड़ी की परिक्रमा करते समय यही नियम निभाया था, और वह तब से चला आ रहा है।
क्या गोवर्धन परिक्रमा बिना पैदल चले की जा सकती है?
हाँ। परिक्रमा मार्ग एक सड़क है और उस पर रिक्शा चलते हैं, जिनसे बहुत से बुज़ुर्ग श्रद्धालु और छोटे बच्चों वाले परिवार चक्कर पूरा करते हैं। नंगे पाँव पैदल चलना पारंपरिक रूप है और आज भी अधिकतर लोग वही करना चाहते हैं।
गोवर्धन परिक्रमा के लिए सबसे अच्छा समय कौन सा है?
कार्तिक मास, जो 2026 में 27 अक्टूबर से 24 नवंबर तक है, और विशेष रूप से गोवर्धन पूजा, मंगलवार 10 नवंबर 2026। सामान्य तौर पर अक्टूबर से मार्च तक चलने लायक मौसम रहता है; मई और जून कष्टदायक होते हैं।
