नवरात्रि का गोलू कैसे सजाएँ: सीढ़ी दर सीढ़ी पूरी विधि

चेन्नई में नवरात्रि की पहली आहट संगीत नहीं होती। वह आवाज़ होती है अलमारी के पीछे से खींचकर निकाले जा रहे तख़्ते की, और उस अख़बार की खास गंध जो ग्यारह महीने से मिट्टी की गुड़ियों पर लिपटा पड़ा था।

साल 2026 में शारदीय नवरात्रि रविवार 11 अक्टूबर से सोमवार 19 अक्टूबर तक है, और विजयदशमी मंगलवार 20 अक्टूबर को। गोलू पहले दिन सजता है और विजयदशमी को उतरता है। बीच के दिनों में जो होता है, उसे अक्सर "गुड़ियों की प्रदर्शनी" कह दिया जाता है — बात ग़लत नहीं है, पर पूरी बात यह बिलकुल नहीं है। गोलू का अपना व्याकरण होता है। हर सीढ़ी कुछ कहती है, ऊपर से नीचे का क्रम दुनिया के बारे में एक तर्क है, और एक बार यह पढ़ना आ जाए तो पूरी सजावट सजावट लगनी बंद हो जाती है।

बनाने का तरीक़ा यह है।

1. सीढ़ियाँ कितनी हों — संख्या विषम रखिए

तीन, पाँच, सात, नौ या ग्यारह। हर उस घर में जहाँ गोलू सजता है, संख्या विषम ही होती है — मयलापुर हो या न्यू जर्सी का दो कमरों वाला फ्लैट। वजह हर घर अलग बताता है। कोई कहता है विषम संख्या से सबसे ऊपर की सीढ़ी अकेली और अविभाजित रह जाती है, कोई नौ सीढ़ियों को नौ रातों से जोड़ता है, और कोई बस इतना कहता है कि हमेशा से ऐसा ही होता आया है। कारण बदलते रहते हैं; नियम नहीं बदलता।

चुनाव कमरे की ऊँचाई और अपने संग्रह के हिसाब से कीजिए, हौसले के हिसाब से नहीं। ठीक से भरी हुई पाँच सीढ़ियाँ, खाली जगहों वाली नौ सीढ़ियों से कहीं बेहतर दिखती हैं।

ढाँचा सीधी-सादी बढ़ईगीरी है। लकड़ी के तख़्ते तिपाइयों या एक के ऊपर एक रखे स्टूलों पर टिकाए जाते हैं, और हर सीढ़ी नीचे वाली से थोड़ा पीछे रहती है ताकि नीचे रखी हर चीज़ दिखती रहे। आजकल बहुत से घरों में मुड़ने वाले लोहे या पीवीसी के स्टैंड भी इस्तेमाल होते हैं। ज़रूरी बस यह है कि ढाँचा हिले नहीं — नौ शामों तक आपको जलता दीपक लिए इसके ऊपर से हाथ बढ़ाना है — और सबसे गहरे, सबसे भारी तख़्ते सबसे नीचे रहें।

2. गुड़ियाँ रखने से पहले सीढ़ियों को कपड़ा पहनाइए

पूरे ढाँचे को कपड़े से ढँकिए, कसकर खींचकर, और पीछे की तरफ़ दबाकर, ताकि तख़्ते का कोई किनारा न दिखे। पहले सफ़ेद कपड़े का चलन था — अक्सर तह किया हुआ वेष्टि ही काम में ले लिया जाता था; अब रंगीन रेशम और छपा हुआ सूती भी उतना ही आम है।

कपड़े को लटकाइए नहीं, दबाइए। जो कपड़ा गुड़िया के पाए के नीचे ढीला पड़ जाएगा, वह तीसरे दिन तक उसे आगे की ओर गिरा देगा। अगर चिकना सिंथेटिक कपड़ा इस्तेमाल कर रहे हैं तो भारी चीज़ों के नीचे काग़ज़ की पट्टी या पतली रबड़ की मैट लगा दीजिए।

3. सबसे पहले कलशम, सबसे ऊपर की सीढ़ी पर

एक भी गुड़िया रखने से पहले कलशम ऊपर जाता है। यही वह चीज़ है जो इस सजावट को पूजा बनाती है, महज़ एक ताक़ नहीं।

पीतल या चाँदी के कलश में जल भरा जाता है, मुँह पर चारों ओर आम के पत्ते लगाए जाते हैं, और ऊपर नारियल रखा जाता है, चोटी ऊपर की ओर। घड़े पर नया कपड़ा लपेटा जाता है। बहुत से तमिल घरों में कलशम को चेहरा भी दिया जाता है — सामने आँखें और नाक बना दी जाती हैं, एक छोटी माला या ज़ंजीर पहना दी जाती है — ताकि साफ़ लगे कि सीढ़ियों के सिरे पर कोई बैठा है, कोई चीज़ रखी भर नहीं है।

पहली सुबह एक छोटी पूजा से कलशम का आवाहन होता है, और उसी क्षण से गोलू को "बसा हुआ" माना जाता है। उसके बाद जो कुछ भी रखा जाता है, वह किसी उपस्थिति के सामने रखा जाता है, फ़र्नीचर पर नहीं। यही कारण है कि उतारते समय कलशम को सबसे आख़िर में छुआ जाता है।

4. सीढ़ियाँ ऊपर से नीचे की ओर भरिए

क्रम दिव्य से उतरकर साधारण तक आता है, और इसे जो जहाँ अँट जाए के हिसाब से नहीं, बल्कि सोच-समझकर निभाना चाहिए।

• सबसे ऊपर: देवी-देवता। घर के अपने — लक्ष्मी, सरस्वती, दुर्गा, मुरुगन, वेंकटेश पेरुमाल, जो भी उस घर के हों।
• दूसरी: संत, आचार्य, कवि। आंडाल, आळवार, मीरा, रमण महर्षि। वे लोग जिनका आदर होता है, पर जिन्हें देवता की तरह पूजा नहीं जाता।
• तीसरी: राजा-रानियाँ, महाकाव्यों के दृश्य। दशावतार का सेट। कृष्णलीला की एक पंक्ति।
• चौथी और पाँचवीं: मनुष्य का जीवन, अपनी पूरी साधारणता में। विवाह का सेट, बैठे हुए वर-वधू और नन्ही मालाओं के साथ। चेट्टियार की दुकान — अनाज की बोरियों के पीछे बैठा दुकानदार और एक नन्हा तराज़ू, जो आज भी लगभग हर संग्रह का सबसे चुपचाप प्यारा सेट है।
• नीचे की सीढ़ियाँ: पशु, पक्षी, पेड़।

बीच की ऊपरी सीढ़ियों पर कहीं, अगर घर में हों, तो मरपाच्चि बोम्मै खड़े होते हैं — लकड़ी की दो गुड़ियाँ, एक पुरुष और एक स्त्री, सख़्त लकड़ी से गढ़ी हुई, जो परंपरा से बेटी को उसके विवाह पर दी जाती हैं। संग्रह का बीज यही हैं। हर साल इन्हें घर के ही कपड़ों की कतरनों से नए सिरे से सजाया जाता है — और यही वजह है कि बहुत से घरों में ये सीढ़ियों की सबसे कम भव्य और सबसे ज़्यादा सँभालकर रखी जाने वाली चीज़ें होती हैं।

5. ज़मीन दुनिया के लिए छोड़िए

सबसे नीचे की सीढ़ी के आगे की ज़मीन बची हुई जगह नहीं है। वहीं पार्क बनता है: तालाब के लिए सपाट रखा एक आईना, रुई के बादल, रेत, अंडे के छिलकों में छोटे पौधे, नन्हे गाय-बैल। यह हिस्सा आमतौर पर पूरी तरह बच्चों को सौंप दिया जाता है, और देखकर पता भी चल जाता है — जो कि सही ही नतीजा है।

यहाँ बनाए जाने वाले थीम सेट अब पूरी सजावट की चलती-फिरती टिप्पणी बन गए हैं — गाँव का मेला, रेलवे स्टेशन, फ़सल की कटाई, कभी-कभी उस मंदिर का नमूना जहाँ घर के लोग हाल ही में होकर आए हों। किसी को यह अखरता नहीं कि ये सब देवताओं से नीचे बैठे हैं। इस व्यवस्था में दुनिया की जगह ठीक वहीं है।

6. दीपक जलाइए, और हर शाम एक जैसी रखिए

सीढ़ियों के नीचे दो दीपक, शाम ढले जलाए हुए, नौ की नौ शामें। सीढ़ियों पर बिजली की लड़ियाँ लगाना ठीक है और अब लगभग हर जगह होता है, पर वे तेल के दीपकों की जगह नहीं लेतीं।

सुगंध इस घड़ी का हिस्सा है, उसका साज़-सामान नहीं। शाम को साम्ब्राणी दक्षिण भारत की आदत है, हालाँकि सीढ़ियों के नीचे जलाई गई एक अगरबत्ती भी वही काम करती है और मिट्टी की गुड़ियों से भरे फ़र्श के पास बिना निगरानी के ज़्यादा सुरक्षित जलती है; समस्तीपुर में आज भी हाथ से बेली जाने वाली अगरबत्ती चंदन और चमेली में आती है, जो गोलू वाले कमरे में किसी भी तीखी गंध से बेहतर बैठती है।

शाम छोटी और हर दिन एक जैसी रखिए: दीपक जलाना, साम्ब्राणी या अगरबत्ती जलाना, एक गीत, और सुंडल बाँटना। एक जैसी पंद्रह मिनट, नौ दिन — यही पूरी साधना है।

7. हर दिन अलग सुंडल

दिन में एक दाल या फली — उबालकर, राई, कढ़ी पत्ते और नारियल से छौंककर। चना, काला चना, मूँग, मूँगफली, लोबिया, साबुत मूँग, सफ़ेद मटर। पहले गोलू पर चढ़ाया जाता है, फिर हर आने वाले को दिया जाता है।

आने वालों को ताम्बूलम देकर विदा किया जाता है: पान के पत्ते और सुपारी, हल्दी, कुमकुम, कोई फल या नारियल, अक्सर एक छोटा आईना या कंघी या ब्लाउज़ का कपड़ा, और उस दिन का सुंडल। ज़्यादातर घरों में आने वाली लड़कियों और स्त्रियों से ताम्बूलम देने से पहले कुछ गाने को कहा जाता है। गोलू का यही हिस्सा असल में सामाजिक है — सजावट इसीलिए है कि लोग आएँ और देखें, और आएँ तो उन्हें खिलाया जाए।

8. सरस्वती पूजा: नौवाँ दिन किताबों का है

किताबें मंगलवार 20 अक्टूबर 2026 को नीचे रखी जाती हैं — कॉपियाँ, वाद्य और घर के काम के औज़ार, गोलू के पाँव में रखकर छोड़ दिए जाते हैं। जब तक उन्हें फिर न उठाया जाए, न कुछ पढ़ा जाता है, न बजाया जाता है।

यह तमिल गोलू की गणना है, जो इस विधि को नवमी तिथि से बाँधती है — और चाहती है कि सूर्योदय के समय वही तिथि खड़ी हो। नवमी सोमवार को 10:51 पर लगती है और मंगलवार को 12:50 पर उतर जाती है, इसलिए योग्य सुबह मंगलवार की ठहरती है। सोमवार 19 अक्टूबर के हिस्से में पूर्वी नवमी के विधान आते हैं, और सरस्वती विसर्जन — यानी नक्षत्र से गिनी जाने वाली उस दूसरी शृंखला का समापन: सरस्वती आवाहन शुक्रवार 16 अक्टूबर, पूजा शनिवार 17 अक्टूबर। दोनों गणनाएँ मान्य हैं; गोलू तिथि का अनुसरण करता है।

दशमी उसी दिन दोपहर 12:50 पर लग जाती है, इसलिए 20 अक्टूबर को आयुध पूजा और गोलू की सरस्वती पूजा — तमिलनाडु में ये एक ही अवसर हैं — और विजयदशमी, तीनों एक ही दिन पड़ती हैं। दशमी लग जाने के बाद किताबें वापस उठाई जाती हैं — उसी दोपहर, अगली सुबह नहीं — और यह वापस उठाना ही अपने आप में संस्कार है: कुछ भी नया शुरू करने के लिए यही घड़ी उपयुक्त मानी जाती है। केरल सूर्योदय की दशमी की प्रतीक्षा करता है और इस विराम को एक रात और लंबा रखता है — बुधवार 21 अक्टूबर, विद्यारंभम्।

9. उतारिए भी सोच-समझकर

विजयदशमी की शाम आख़िरी बार दीपक जलाए जाते हैं, आख़िरी सुंडल बाँटा जाता है, और फिर एक गुड़िया — आमतौर पर मरपाच्चि जोड़े में से एक — करवट लिटा दी जाती है। यही इशारा है कि गोलू को सुला दिया गया। उसके बाद ही बाक़ी सब उठाया जाता है।

हर चीज़ को पहले अख़बार में, फिर कपड़े में लपेटिए, सिरों के पास अलग से गद्दी लगाइए, और मिट्टी की गुड़ियों को बारिश में सीलन खींचने वाली किसी भी अलमारी से दूर रखिए; मिट्टी चटकने से बहुत पहले रंग उखड़ने लगता है। कलशम का जल किसी पौधे की जड़ में डाल दिया जाता है। तख़्ते वापस अलमारी के पीछे चले जाते हैं।

और फिर कमरा ग्यारह महीनों के लिए बस एक कमरा हो जाता है — जिसमें बैठा कोई न कोई अभी से तय कर रहा होता है कि अगले साल क्या जोड़ना है।