पुरानी पूजा सामग्री का क्या करें — जिसे फेंक नहीं सकते

देर-सवेर हर घर उसी छोटी-सी दीवार से टकराता है। थाली में सूखे गेंदे भरे पड़े हैं, अलमारी के पीछे एक टूटा गणेश रखा है, एक दराज़ पिछले साल के मौली धागों से भरी है, और भगवान के कैलेंडरों का ढेर है जिसे फेंकने का किसी का मन नहीं करता। इन्हें इस्तेमाल भी नहीं कर सकते और रसोई के कूड़ेदान में डालने का मन भी नहीं होता। सो वे पड़ी रहती हैं। यहाँ इसी सबके बारे में वे सवाल हैं जो लोग सचमुच पूछते हैं — एक-एक करके, सीधे जवाब के साथ।

इन्हें सीधे कूड़ेदान में क्यों नहीं डाल सकते?

क्योंकि ज़्यादातर हिंदू घरों में जिस पल कोई चीज़ पूजा में अर्पित हो जाती है, वह महज़ वस्तु नहीं रह जाती — वह निर्माल्य बन जाती है, यानी पूजा के बाद बचा हुआ अर्पण। फूल भगवान को चढ़ाया गया; धागा एक प्रार्थना के साथ बाँधा गया; मूर्ति ने त्योहार भर देवता को अपने भीतर रखा। इनमें से कुछ भी सब्ज़ी के छिलकों और चाय-पत्ती के साथ कूड़े में डाले जाने पर टिक नहीं पाता।

यह अंधविश्वास को नियम का जामा पहनाना नहीं है। यह उसी भाव के करीब है जिसके चलते आप अपनी दादी की तस्वीर को — भले ही वह बस कागज़ हो — कूड़े में नहीं फेंकते। रिवाज़ बस इतना कहता है: इन चीज़ों को धीरे से उन्हीं तत्वों — धरती, जल या अग्नि — में लौटा दो, जिनसे वे आई थीं। यही पूरा तर्क है, और यह समझ में आते ही नीचे का हर जवाब अपने-आप निकल आता है।

मुरझाए फूल, पत्तियाँ और बचा प्रसाद — इनका क्या करें?

ये सबसे आसान हैं, और सबसे तेज़ी से जमा होते हैं। सूखे फूल, तुलसी के पत्ते, बेलपत्र, केले के पत्ते के टुकड़े — यह सब जैविक है। साफ़ पारंपरिक जवाब यही है कि इन्हें बहते जल में प्रवाहित कर दें या किसी पेड़ की जड़ में रख दें।

और अगर आपके पास न नदी है, न समय — तो ईमानदार आधुनिक जवाब है: इसे खाद बना दें। जो फूल आपके तुलसी के गमले में या बगीचे के किसी कोने में गलकर मिट्टी बन जाता है, वह ठीक उसी तरह धरती में लौट गया जैसा उद्देश्य था। यह भी उतना ही सही है। बस यह न करें कि अपराधबोध के मारे उसे हफ़्ते भर अलमारी में सड़ने दें — चढ़ाए हुए फूल उसी दिन या अगली सुबह हटाने के लिए होते हैं, संजोकर रखने के लिए नहीं।

बचा हुआ प्रसाद भोजन है। उसे खाइए, बाँटिए, या पंछियों और गाय को दीजिए। प्रसाद कभी कूड़ा नहीं होता; उसे सड़ने देना ही असली अनादर है।

पुरानी तस्वीरें, कैलेंडर और फटे पोस्टर — जिनका ढेर लगता जाता है

यह वह दराज़ है जो हर किसी के घर में है। मिठाई की दुकान से मिला मुफ़्त कैलेंडर, वह लैमिनेटेड लक्ष्मी जिनका रंग उड़ गया, टूटे शीशे वाली छोटी फ़ोटो।

अगर तस्वीर ठीक-ठाक है और आपके पास बस बहुत सारी हो गई हैं, तो सबसे भला यही है कि उसे आगे दे दें — किसी पड़ोसी को जो नया मंदिर सजा रहा हो, किसी मंदिर को, किसी को भी जो उसे सँभालकर रखे। और अगर वह फटी है या रंग उड़ने से इस्तेमाल लायक नहीं रही, तो उसे और मत फाड़िए और न कूड़े में डालिए। साफ़ कपड़े में लपेटकर जल में प्रवाहित कर दें, या पीपल या किसी बड़े पेड़ की जड़ में दबा दें। कई शहरों के मंदिर अब ठीक इसी के लिए एक संग्रह-पेटी रखते हैं; अपने मंदिर में पूछिए। सीधी बात: भगवान की तस्वीर घर से वैसे ही विदा होती है जैसे कोई अतिथि — दरवाज़े तक साथ चलकर, धक्का देकर नहीं।

टूटी या खंडित मूर्ति

चटकी हुई मूर्ति ही वह चीज़ है जो लोगों को सबसे ज़्यादा घबराती है, और यहाँ परंपरा असल में सख़्त नहीं, कोमल है। खंडित मूर्ति बस विश्राम पा लेती है। मिट्टी और धातु की मूर्तियाँ जल में विसर्जित की जाती हैं — नदी, तालाब, समुद्र में, या अगर आप ऐसे फ्लैट में रहते हैं जहाँ इनमें से कुछ नहीं है, तो साफ़ पानी की एक बाल्टी में, जिसके बाद मिट्टी को धरती में लौटा दें और पानी किसी पौधे में डाल दें। पत्थर या पीतल की जिस मूर्ति को आप पूजा से हटाकर रखना चाहें, उसे किसी पेड़ की जड़ में दबाया जा सकता है।

मूर्ति के टूटने में आपने कोई अपराध नहीं किया। चीज़ें टूटती हैं। आप बस उसे एक सम्मानजनक विदाई दे रहे हैं।

पुराने मौली धागे, राखियाँ और जनेऊ

पूजा का लाल-पीला मौली (कलावा), तीन हफ़्ते बाद तक कलाई पर बँधी राखी, पुराना जनेऊ — ये वे धागे हैं जो एक आशीर्वाद लिए हुए थे, इसलिए इन्हें काटकर यों ही नहीं फेंका जाता।

जब मौली अपने-आप ढीली हो जाए, या अगले त्योहार पर जब आप नया बाँधें, तो पुराना धागा उतारकर पीपल के पेड़ में बाँध दिया जाता है या जल में प्रवाहित कर दिया जाता है। राखियाँ भी वैसे ही: कई परिवार उन्हें जन्माष्टमी या दिवाली तक रखते हैं और फिर जमा किए हुए धागे एक साथ विसर्जित कर देते हैं। और अगर आपके यहाँ इनमें से कुछ भी सुविधाजनक नहीं, तो बगीचे में मिट्टी का एक छोटा गमला काम आता है — बात नदी की नहीं है, बात उसे कूड़े में डालने के बजाय लौटा देने के भाव की है।

बुझे दीये, बत्तियाँ और अगरबत्ती की राख

त्योहार के बाद अलमारी रुई की बत्ती के टुकड़ों, तेल से काले पड़े मिट्टी के दीयों और अगरबत्ती की राख के नन्हे ढेर से भर जाती है। मिट्टी के जो दीये चटक गए हैं, वे मिट्टी में लौट जाते हैं; और जो साबुत है उसे धोकर अगले साल फिर इस्तेमाल किया जा सकता है — किसी दीये के दूसरी दिवाली देखने में कोई मनाही नहीं है। रुई की बत्तियाँ और माचिस की तीलियाँ, जो छोटी और जली हुई हैं, बिना किसी चिंता के आम घरेलू कूड़े के साथ जा सकती हैं; अग्नि अपना काम इन पर पहले ही कर चुकी है।

अगरबत्ती की राख को झाड़कर फेंकने से पहले एक बार सोचने लायक है। साफ़, प्राकृतिक अगरबत्ती की राख बस अच्छी खनिज सामग्री है, और माली पीढ़ियों से इसकी एक चुटकी तुलसी या मनी प्लांट की मिट्टी में मिलाते आए हैं। यह वही सोच है जिसके चलते हम शुरू में ही इस बात को लेकर सजग रहते हैं कि अगरबत्ती में क्या जाए — समस्तीपुर में हम जो अगरबत्ती हाथ से बनाते हैं उसमें प्राकृतिक बंधक इसीलिए इस्तेमाल होते हैं कि उसकी राख वह चीज़ हो जिसे आप किसी पौधे में लौटा सकें, न कि जिसे हाथ से झटकना चाहें। और अगर आप न भी चाहें, तो उसे बाकी निर्माल्य की तरह उसी पेड़ की जड़ या बहते जल में डाल दीजिए।

अगर पास में कोई नदी, तालाब या पीपल न हो तो?

शहर के फ्लैट में या विदेश में रहने वाले हर व्यक्ति के लिए यही असली सवाल है, और यहाँ परंपरा लोगों की सोच से कहीं ज़्यादा उदारता से झुकती है। किसी ख़ास नदी से ज़्यादा तत्व मायने रखते हैं। घर पर साफ़ पानी की बाल्टी में विसर्जित करके फिर उसे किसी पौधे में खाली कर देना एक सही जल विसर्जन है। बालकनी पर रखा मिट्टी का बड़ा गमला दबाए गए फूल, धागे और मिट्टी को ग्रहण कर सकता है। कई शहर अब त्योहार के मौसम में कृत्रिम विसर्जन-कुंड चलाते हैं, ठीक इसीलिए कि किसी को किसी प्रदूषित नदी तक जाना न पड़े — अगर आपके पास ऐसा हो तो उसका इस्तेमाल कीजिए।

आपको जो चाहिए वह है धरती, जल या कोई बढ़ता हुआ पेड़ — तीर्थयात्रा नहीं। लुधियाना के फ्लैट में बैठा भक्त और लंदन के फ्लैट में बैठा भक्त, दोनों एक बाल्टी और एक पौधे से यह काम ठीक ढंग से कर सकते हैं।

और त्योहार के पीछे छूटा प्लास्टिक, थर्मोकोल और रासायनिक रंग?

यहाँ अपने-आप से सीधी बात कीजिए, क्योंकि यहीं पुरानी आदत असली नुकसान करती है। प्लास्टर ऑफ़ पेरिस की वह मूर्ति जो घुलती नहीं, रासायनिक रंग से पुती मूर्ति, थर्मोकोल का बैकड्रॉप, प्लास्टिक के फूलों की मालाएँ — इनमें से कोई भी निर्माल्य नहीं है, और इन्हें नदी में डालना भक्ति नहीं, बल्कि भक्ति का चोला पहने प्रदूषण है। इन्हें अलग कर लीजिए। अगले साल मिट्टी की मूर्ति और प्राकृतिक रंग चुनिए। प्लास्टिक को रीसाइकल कीजिए। पवित्र के प्रति आदर और जिस नदी में वह पवित्र बसता है उसके प्रति आदर — दोनों एक ही भाव हैं; एक को दूसरे में ज़हर घोलकर मत निभाइए।

क्या यह सब सचमुच ज़रूरी है, या बस अंधविश्वास है?

सच कहें तो न वह, न यह। अगर किसी व्यस्त सुबह एक मुरझाया गेंदा कूड़ेदान में चला जाए तो कोई दैवी दंड इंतज़ार में नहीं बैठा। यह रिवाज़ जिसकी रक्षा करता है वह डर से छोटी और सच्ची चीज़ है: जिसकी आपने पूजा की, उसे अंत तक आदर से बरतने की आदत। जो परिवार अपनी पुरानी मूर्तियों और धागों को धीरे से धरती तक लौटाकर लाता है, वह अपने बच्चों को वह सिखा रहा है जो कोई शॉर्टकट नहीं सिखा सकता — कि आदर इस्तेमाल के पल पर ख़त्म नहीं हो जाता।

तो यह इसलिए कीजिए कि यह सुंदर है, इसलिए नहीं कि आप डरे हुए हैं। अलमारी साफ़ कीजिए, भाव को बनाए रखिए, और फूलों को उसी ज़मीन में लौट जाने दीजिए जहाँ से वे आए थे।